Tradição, empreendedorismo e assistência técnica fazem parte da trajetória do produtor Décio Padilha de Miranda, no município do Serro. Há 38 anos, ele se dedica à produção de Queijo Minas Artesanal (QMA) na Fazenda da Cava. Com o apoio da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG), a queijaria Cava acaba de conquistar o registro oficial do Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA), abrindo novos mercados para a iguaria produzida na propriedade.
“Na época que não tinha registro, ficava à mercê dos atravessadores que pagavam um preço muito baixo. Na maioria das vezes, nem arcava com o custo da produção. Mas como não tinha opção, era obrigado a vender para pagar as contas. Por isso, me dediquei para obter o registro”, relata Décio Padilha.
Membro da Rede de Assistência Técnica e Extensão Rural em Queijos Artesanais da Emater-MG, João Paulo Teixeira Campos conta que a Emater-MG participou de todo o processo de obtenção do registro, desde a elaboração da planta, memoriais, documentos e exames até a certificação.
Ele ainda destaca que programas como o Projeto Queijo Minas Legal (PQML) e o Minas Pecuária são fundamentais para que os produtores consigam sair da informalidade, principalmente em locais como a microrregião do Serro, onde é tradicional a produção de QMA.
Além da queijaria Cava, outras sete foram registradas na microrregião do Serro em 2025, representando dignidade, identidade e oportunidade para os mais de 700 produtores da região.
“Cada nova certificação reforça o protagonismo da região, que possui indicação geográfica e reconhece o modo de fazer a iguaria, que hoje é Patrimônio Imaterial e Cultural da Humanidade. Além disso, levam segurança sanitária e alimentar para os consumidores”, ressalta João Paulo.
Trajetória
Décio Padilha conta que o percurso na atividade começou com o seu pai. “Minha família produzia carvão, mas como o preço estava ruim e as dificuldades financeiras aumentaram, meu pai decidiu produzir queijos para completar a renda. Comecei a ajudar quando tinha 14 anos de idade”.
A vontade de ter uma melhor qualidade de vida fez com que o queijeiro deixasse a lida no campo para buscar novas oportunidades na cidade. Mas, o produtor conta que o sonho de voltar às origens e montar uma queijaria ainda permaneciam vivos durante a experiência.
“Depois de alguns anos decidi voltar e ajudar meu pai. Quando ele faleceu, tomei conta da produção e construí minha queijaria. Hoje é uma atividade familiar. Eu e mais dois irmãos estamos na área e cada um tem sua queijaria”, comemora.
O produtor é responsável por todo o processo, desde o manejo com o gado até a produção mensal das 240 peças da iguaria. A comercialização é destinada para a Cooperativa dos Produtores Rurais do Serro (Cooperserro).
Para o futuro, ele deseja melhorar a qualidade do rebanho e da pastagem, aumentar a produção de leite e das iguarias.
Participação em programas
Graças ao apoio do escritório local da Emater-MG, Décio Padilha pode participar de vários programas para a melhoria e qualidade dos produtos.
Entre eles estão o Projeto Queijo Minas Legal, que visa ajudar os queijeiros a adequarem seus estabelecimentos. Além dele, o Minas Pecuária o fornece visita mensal para orientação em manejo sanitário, produtivo e nutricional do rebanho e gestão da propriedade.
Ainda, o programa de melhoramento genético Inseminação Artificial de Tempo Fixo (IATF) já obteve frutos para o produtor por meio do nascimento de bezerros, passo importante para o aumento da produção e da qualidade almejada pelo produtor.
